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Depuis son assassinat survenu le 14 mai 1610, Henri IV fait partie des grandes figures du patrimoine que nous nous approprions volontiers. Mais qui était-il vraiment ? Un roi débonnaire aimé de son peuple ? Un souverain aux mœurs dissolues abusant de conquêtes féminines ? Ou encore un homme de paix qui mit fin aux guerres de Religion entre catholiques et protestants, et artisan de l’édit de Nantes ? Les textes qui nous parviennent du passé ont largement contribué à établir la légende d’Henri IV. Sous la plume d’un Palma-Cayet ou même d’un Voltaire, Henri IV acquiert la dimension « idéale » que la plupart d’entre nous ont apprise à l’école, tandis qu’un Tallemant des Réaux, pamphlétaire de son temps, l’égratignait.

La collection « Regards sur », dirigée par Philippe Delorme, propose d’explorer les grands personnages à travers les différentes visions des historiens et des chroniqueurs de leur époque à nos jours. Les textes rassemblés ici, et remis dans leur contexte, tentent de rétablir, par leur éclairage contrasté, sinon la légende, du moins une vérité assurément plus complexe et plus humaine de Henri de Navarre.

Ouvrage préfacé par Charles-Philippe d’Orléans, Duc d’Anjou